История дизайна проходит несколько этапов в своем развитии.

1. История дизайна как дизайнерской и художественной деятельности берет свое начало в середине XIX века и связана с развитием промышленного производства, которое создало потребность в новой профессии

2. Дизайн как связующее звено между искусством и ремеслами. Имеется в виду возникновение в конце 19 века знаменитого английского “Движения искусств и ремесел”, возглавляемого Уильямом Моррисом, когда были сформированы основные принципы теории и творческие принципы дизайна, оказавшие влияние на школы и направления последующих лет. шаблоны

3. Дизайн как художественная и производственная деятельность: начало 20 века, когда художники заняли лидирующие позиции в ряде отраслей современной промышленности и получили возможность формировать фирменный стиль предприятий и влиять на политику производства электроприборов, автомобилей, радиоаппаратуры (деятельность Питера Беренса в AEG и американской автомобильной компании "Форд")

4. Дизайн как появление выпускника относится к появлению первых школ и методов обучения дизайну. (ВХУТЕМАС в СССР (1920), Баухауз в Германии (1919).

5. Становление дизайна как профессии в зависимости от его реального вхождения в жизнь - непосредственно в производство, торговлю. В данном случае хронологический отсчет начинается с еще более позднего времени — с 1930-х годов, точнее, со времени выхода Соединенных Штатов из великого экономического кризиса.

6. Дизайн как деятельность по компоновке, берет отсчет с орудий труда первобытного человека, впервые столкнувшегося с концепциями простоты труда, вопросами повышения производительности, компоновкой объектов, первыми намеками на эргономику объектов.

В. Власов в своем знаменитом словаре “Стили в искусстве” отмечает, что всю историю мирового искусства можно рассматривать как историю художественных стилей. В равной степени это относится и к стилям в истории дизайна, которые объединяют дизайнерские иконы в уникальные целостные художественные направления в соответствии с определенными формальными признаками. История архитектуры пишется по архитектурным памятникам или фотографиям и гравюрам утраченных объектов, рисункам и зарисовкам, фантазиям о нереализованных проектах. История искусства - по коллекциям в музеях изобразительных искусств, художественных галереях, 50 частным коллекциям картин. История дизайна, в основном, о шедеврах дизайнерской деятельности - Законах дизайна.

Особое значение в описании истории дизайна имеют художественные стили.